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¿Es mejor hacer una maestría o certificaciones?

13/05/2021 / Fernando De la Torre / Sin comentarios

Si tus padres, algún familiar o un maestro nunca te dijeron que hoy en día la licenciatura ya no basta y que ahora para progresar necesitas hacer mínimo una maestría y de ahí planear un doctorado, entonces no eres millennial. Sin embargo, hoy trataremos de responder a la pregunta de si vale la pena hacer una maestría o es mejor hacer otro tipo de certificaciones.

En el campo de la Actuaría existen varias ofertas de maestrías, diplomados, cursos y certificaciones que se pueden hacer, las cuales se venden como una distinción importante a la carrera profesional de las personas por el aporte de conocimientos que implica tomar y aprobar cualquiera de ellos. Sin embargo, ¿valen la pena hacerlos? ¿En qué momento es mejor? ¿Qué puedo esperar de una maestría o una certificación?

¿Hacer una maestría?

El hacer una maestría con el fin de potenciar nuestra carrera profesional no es una simple creencia social que se pueda refutar, ya que hay estadísticas que confirman que los profesionales que cuentan con posgrados tienen en promedio mejores sueldos y condiciones laborales que aquellos que solo tienen la licenciatura.

Sin embargo, la decisión de hacer una maestría tiene que estar bien pensada, si la haces inmediatamente saliendo de la carrera te enfrentarás a una tremenda realidad en la cual los empleadores no le dan tanto valor a tus estudios de maestría como a la experiencia laboral a la hora de definir el salario al que serás acreedor —esto no aplica si haces tu maestría en una universidad que esté en el Top 10 mundial—.

Por otro lado, si la haces cuando ya llevas varios años de recorrido, lo más seguro es que esta no tenga un impacto tan fuerte en tu carrera y puede llegar a ser una carga de tiempo y dinero bastante pesada.

Con esto en mente, lo ideal sería poder hacer la maestría en un momento de tu carrera en que ya hayas definido el área a la que te vas a especializar, tengas ciertos años de experiencia y la maestría sea la llave que te pueda abrir puertas a puestos más altos y mejores para ti.

Tipos de Maestrías

Una vez que has definido que te encuentras en un buen momento de tu carrera en el que se maximiza el beneficio y se minimiza el costo de oportunidad de hacer una maestría toca definir el camino que quieres seguir con tus estudios, el cual puede ser de dos grandes tipos: especialista o generalista.

Especialista

Como bien mencionamos antes, en este punto de tu carrera ya debes estar establecido en alguna rama de la Actuaría, por lo que buscar especializarte en algo específico te puede ayudar a diferenciarte y por ende mejorar tus condiciones laborales, sin embargo, esto tiene una contra, ya que esto te puede encasillar y si el día de mañana quieres buscar alguna rama diferente u otras actividades, puede que te sea más complicado.

Generalista

A diferencia de las maestrías para especializarte, existen otras que te dan herramientas útiles para desempeñar labores con una variedad más amplia de actividades. Las más común es la Maestría en Administración de Negocios o MBA, la cual busca capacitar a quienes la toman para tomar puestos de alta dirección, los cuales por supuesto tienen que saber un poco de cada una de las áreas y subáreas de la compañía para poder resolver problemas. La contra es que regularmente este tipo de maestrías son más caras, además de que si diluyes mucho el campo de acción de tus capacidades, puede que tu carrera profesional no termine de despegar.

¿Certificaciones?

Respecto a las certificaciones, aquí hay varias cosas a tomar en cuenta, primeramente sobre aquellas relativas a los exámenes de la SOA / CAS, ya hablamos a fondo sobre cómo ser miembro, cómo pasar los exámenes y de si vale la pena hacerlos en esta entrada.

Hablando de otras certificaciones, el Colegio Nacional de Actuarios ha adoptado un programa de certificación profesional para los actuarios que presten sus servicios en instituciones de seguros y fianzas en el país, con el fin de garantizar altos estándares de práctica actuarial. Cada una de estas certificaciones está más enfocada a distintas
subramas de los seguros y si tu plan de carrera está dentro de este campo será mejor que empieces a reunir los requisitos necesarios para obtener estas acreditaciones.

Es importante mencionar que estas certificaciones pueden encasillarte en áreas específicas dentro de las compañías de seguros y fianzas, con lo cual, si bien tendrás un puesto bueno asegurado, puede ser difícil que después subas de rango.

¿Diplomados, cursos?

Finalmente, otra de las opciones que existen es el estudiar un diplomado o curso, los cuales regularmente abordan temas muy puntuales y son excelentes opciones si quieres reducir la curva de aprendizaje de algo que podría tomar meses a simplemente semanas. De cualquier manera, si buscas algo que te impulse más a largo plazo, nada como la experiencia, las maestrías o las certificaciones.

Conclusión

En conclusión, el elegir hacer una maestría o tomar una certificación es algo que puede potenciar tu carrera, sin embargo, tienes que meditar muy bien el momento y el tipo de estudios que harás, ya que pudiera ser contraproducente si decides estudiar en un momento inadecuado o un tema que poco te ayude.

La importancia de Excel para los actuarios

07/03/2021 / Fernando De la Torre / Sin comentarios

Hoy en día es vital para cualquier actuario, o aspirante a serlo, el tener un buen nivel de Excel, tanto en fórmulas y creación de gráficos, como en tablas dinámicas y programación en VBA, a continuación daremos algunos puntos del por qué de esta afirmación.

Dentro del mundo académico hay un sentimiento generalizado acerca de que un buen actuario sabe manejar a la perfección ciertos programas y lenguajes de programación, como pueden ser R, SAS, Python, SQL, Oracle, Tableau, etc.

Cada uno de estos programas es, en efecto, muy importante para diferentes propósitos como la estadística, manejo de bases de datos o generación de reportes automatizados, lo mejor siempre será usar una de estas opciones para potencializar los resultados.

Algunos de estos programas incluso son de uso libre, como R o Python, lo cual ha facilitado la propagación de su uso y aceptación por cada vez más empresas. El lenguaje SQL es ya también algo que se ha convertido en básico para manejos de grandes (y pequeñas) bases de datos, mientras que aquellas de pago, como SAS o Tableau, tienen muy claro su modelo de negocio, el cual va dirigido principalmente a empresas de gran tamaño, que cuenten con áreas de continua generación de grandes cantidades de datos.

Pero ¿sabes qué programa tiene la capacidad de hacer todo lo que hacen los demás? Te doy una pista, empieza con “E” y termina con “-l viejo y conocido Microsoft Excel”.

Excel es eficiente para la mayoría de las tareas

Excel continuamente se actualiza e incluye nuevas utilidades cada vez más. ¿Quieres trabajar con una base de datos grande? Excel puede conectarse y puedes bajar información directamente. ¿Quieres hacer un dashboard? Con excel puedes hacer dashboards útiles, rápidos y sin necesidad de otro software. ¿Quieres hacer un modelaje estadístico? Excel cuenta con varias funciones que permiten hacer esto. Por si fuera poco, también existen add-ins que contienen muchas aplicaciones estadísticas e incluso podrías conectarte con Python o R. ¿Quieres diseñar una herramienta automatizada que corra un programa de cierto grado de complejidad? Pues con Excel bien puedes programar muchísimas herramientas con VBA.

En general, Excel puede dar muchas soluciones a problemas a los que la mayoría de los actuarios nos enfrentamos y el hecho de que casi todas las empresas tengan contratado Microsoft Office, hace que su uso sea prácticamente obligatorio.

El más usado en las empresas

No importa si estás en una empresa pequeña o grande, lo más seguro es que todas provean a sus empleados con los diferentes programas de Microsoft Office, incluido Excel, por supuesto.

Y quizá en primera instancia Excel suene como algo muy poco sofisticado, donde no puedes hacer los modelos robustos de deep learning o el dashboard estrafalario que va directamente conectado a la base de millones de datos, pero lo cierto es que no todas las empresas tienen dicha generación de datos y, aún cuando la tienen, muchas veces es más útil y eficiente hacer los reportes finales en Excel, por la simple y sencilla razón de que quienes toman las decisiones en las empresas probablemente no saben usar, y realmente no necesitan conocer, los softwares y lenguajes especializados que tú sí.

Así que siempre será más fácil enviar el reporte final en Excel al jefe para que con unos simples clicks lo pueda abrir, analizar y saber qué hacer.

Las empresas ya están acostumbradas a Excel

Otro punto importante es que actualmente en muchas empresas ya hay muchas herramientas y procesos automatizados hechos en Excel, aprovechando la posibilidad que ofrece de programar en Visual Basic, y aunque muchos de estos procesos son perfectibles y quizá se desempeñen mejor en algún otro software, no es tan fácil cambiarlos ya que hay que pasar por muchos filtros internos que comprueben y aprueben el uso de algo nuevo. Todo un proceso burocrático al mismo nivel de cualquier trámite con el gobierno.

Los jefes usan Excel

Será normal que mientras vayas subiendo en tu carrera profesional, poco a poco dejes de lado la llamada talacha y con ella la necesidad de usar los softwares más especializados, para basarte en cuestiones que van más con un tomador de decisiones, lo cual en general es revisar lo que hace la gente que te reporta y presentar a puestos más altos los resultados de tu área.

En general lo más que tienes que saber a estos niveles más altos es justamente Excel, una herramienta lo suficientemente sencilla para hacer cálculos no tan complejos y suficientemente compleja para poder mostrar resultados y análisis a gran escala a otras personas.

En conclusión, no dudamos que haya muchos programas súper poderosos, muy sofisticados y con muchísima utilidad para ciertas cosas, pero con todo y todo lo más seguro es que una buena parte de tu trabajo la tengas que hacer en Excel, así que date el tiempo de aprenderlo y maximizar sus aplicaciones.

5 programas que todo actuario debe conocer — La variedad de programas es mucha, pero hay algunos que son imprescindibles.

5 softwares que todo actuario debe conocer

19/06/2020 / Fernando De la Torre / Sin comentarios

La mayor parte de los trabajos donde se desempeñan los actuarios son frente a una computadora durante varias horas al día y ya sea desde casa o en la oficina, el manejo de ciertos programas de cómputo es vital para la correcta ejecución de sus actividades.

Hoy en día, en el campo laboral de los actuarios se espera que estos puedan hacer uso de ciertas herramientas computacionales que permiten que estos puedan hacer uso de modelos y análisis de datos propios de los profesionistas con este perfil. De toda la gama de programas de cómputo que existen hay unos cuantos que son los más usados debida su facilidad, potencia y eficiencia para obtener resultados. Por esta razón hoy repasaremos los que considero más importantes en el mundo actual.

1.- Excel

No es un secreto que la mayoría de los profesionistas al salir de la universidad y empezar con una oportunidad en el campo laboral se topan con la realidad de que muchas de las actividades que desempeñan son en Excel. La razón de esto es que en general todos los programas de Microsoft Office son muy conocidos y para muchas empresas e individuos han estado ahí desde el principio.

En el caso de los actuarios esto no es la excepción. De hecho con las últimas actualizaciones que ha sufrido Excel en los últimos años, ya no solo se le concibe como una simple hoja de cálculo, ya que, además de las bien conocidas y útiles tablas dinámicas y macros que se pueden desarrollar dentro de este programa, también se pueden utilizar otras características que permiten, por ejemplo, hacer conexiones con bases de datos y trabajar con ellas, diseñar dashboards que funcionan como reportes para business intelligence, e incluso agregar algunos add-ins que permitan el uso de cálculos estadísticos más avanzados, por ejemplo @Risk.

Afortunadamente en internet se puede encontrar muchos tutoriales que muestran y profundizan en muchas de las herramientas más importantes de Excel, por lo que si quieres aprender algo en específico bastará con que lo googlees.

2.- SAS

Para efectos de esta entrada, cada que diga SAS me refiero a SAS Enterprise Guide®, el cual es sin duda uno de los software estadísticos y de manejo de grandes datos más importantes en la actualidad. La ventaja de esta versión de SAS es que provee de una interfaz más amigable para los usuarios que permite el usos de las aplicaciones de SAS sin necesidad de hacer uso de código.

Aún así, es importante señalar que el uso de esta poderosa herramienta se potencia utilizando el lenguaje propio de SAS, por lo que es recomendable que además de usar los proc y data steps, es vital el conocimiento y correcto uso de las macros y lenguaje SQL dentro de SAS. También hay que señalar que SAS te permite importar y exportar datos desde Excel, lo que convierte a los primeros dos lugares de este conteo en excelentes complementos.

Quizá la desventaja de este software es que tiene un costo importante que no todas las empresas están dispuestas a pagar, sin embargo eso no quita lo poderoso que es.

Si bien en internet hay algunos cursos y manuales para aprender a usar SAS, lo cierto es que es complicado cuando no tienes acceso a las características completas de la versión de paga. Si eres estudiante de los últimos semestres o bien recién egresado y te interesa aprender más al respecto, te sugiero considerar la Beca SAS.

3.- Lenguaje SQL

En esta ocasión no me refiero a algún software en particular, sino a una instancia a la que seguro te enfrentarás, la cual es el manejo de bases de datos. Si bien hoy en día puedes hacer una conexión de las bases con un programa lenguaje que conozcas mejor como R, SAS e incluso Excel, lo cierto es que muchas veces tendrás que usar un manejador de bases de datos como Oracle, MYSQL, etc. y donde solo podrás usar lenguaje SQL y PL/SQL.

Por esta razón, te recomiendo tomar un curso o tutorial en internet al respecto; afortunadamente hay muchos y la mayoría son gratis.

4.- Tableau

Si bien en esta parte hago referencia al software Tableau, lo cierto es que hay otros programas que cumplen con el mismo propósito de una manera igualmente efectiva.

Básicamente este programa sirve para hacer business intelligence, el cual es un término utilizado para describir las herramientas, procesos y reportes que tienen el fin de mostrar de manera gráfica y condensada el comportamiento y patrones de los datos disponibles de cierto negocio. De esta manera, con este tipo de reportes puedes observar, por ejemplo, la composición de una cartera por distintos tipos de categorías y en diferentes mercados, si hay alguna tendencia en el patrón de consumo de los clientes o si en un determinado trimestre del año los gastos fueron más altos o bajos que los demás, etc.

Cabe hacer la aclaración que la mayor parte de los reportes que se generan con estos programas no pasan de simples transformaciones y extracciones de los datos para convertirlos a gráficos. Si buscas hacer algo de ciencia de datos, este software no te va a servir para ese propósito.

5.- R

En el último puesto, pero no menos importante, se encuentra la panacea de los programas para actuarios, por supuesto me refiero a R, el cual es un software con el que de entrada puedes hacer cualquier cosa que hagan los anteriores mencionados, siendo su principal fuerte la posibilidad de utilizar de manera fácil y efectiva herramientas estadísticas de cualquier tipo, desde modelos lineales y no lineales, hasta machine learning y minería de datos. La mejor parte de todo es que es un software libre, lo cual significa que además de que lo puedes obtener gratis, diariamente se publican y actualizan nuevos y mejorados paquetes que te hacen más fácil la vida si deseas profundizar en algún tópico.

Para aprender este lenguaje hay muchos cursos en línea o presenciales, tutoriales en Youtube, y hasta foros de discusión en Facebook y LinkedIn donde se ayudan a encontrar soluciones y mejores maneras de programar. A mí en particular me gustan los cursos de Datacamp, ya que me parece que son muy interactivos y claros, además de que te te enseñan desde nivel principiante hasta cosas más avanzadas y específicas.

Comentarios Finales

Sé que dejé fuera varios programas que también son importantes, sin embargo, me parece que los aquí mencionados son más que suficientes para tener en cuenta a la hora de buscar tener un plus que ofrecer cuando sales al mercado laboral, el cual está ávido de profesionales que no solo tengan las bases bien cimentadas, sino que buscan y gustan de personas que las puedan aterrizar y aplicar a través de programas de cómputo como los comentados arriba.