El ser parte de la SOA, ya sea como ASA o como Fellow es algo que otorga mucho prestigio a la carrera de un actuario y abre la posibilidad de poder trabajar en Estados Unidos, sin embargo, para llegar a esos niveles hay que cumplir con una serie de requisitos, donde lo más complejo es pasar los exámenes.
Primeramente, para poder llegar a ser Fellow, primero tienes que acreditarte como ASA, y a su vez para poder llegar a ser ASA, tienes que cumplir con una serie de requisitos, los cuales incluyen la validación de experiencia educativa de tres temas distintos (si no los tienes tendrás que hacer unos cursos), el aprobar 7 exámenes de varios temas actuariales de vida, hacer un curso en línea sobre fundamentos de la práctica actuarial y un curso presencial sobre profesionalismo
Los exámenes de la SOA
De acuerdo a la última actualización de requerimientos para ser ASA, la cual se hizo efectiva a partir de julio de 2018, todo aquel que quiera ser ASA tiene que pasar los siguientes exámenes:
- Exam P – Probabilidad
- Exam FM – Matemáticas Financieras
- Exam IFM – Mercados Financieros y de inversiones
- Exam LTAM – Matemáticas Actuariales de largo plazo
- Exam STAM – Matemáticas Actuariales de corto plazo
- Exam SRM – Estadística para modelos de riesgo
- Exam PA – Analítica Predictiva
Paso 1: elegir el examen
Realmente no hay un orden específico que se deba seguir para realizar estos exámenes, sin embargo lo más recomendable es empezar con el P o el FM, esto dependerá de qué conocimientos tienes más frescos, si los de probabilidad, o bien, los de matemáticas financieras, así mismo considera que para el P se tienen que hacer muchos cálculos, mientras que para el FM es más importante conocer bien la calculadora financiera, ya que ella te sacará de muchos apuros.
Después de hacer estos dos exámenes, se recomienda seguir con el IFM y después, si te decidiste a seguir el camino de la SOA en lugar del CAS, continuar con los demás en el mismo orden que están en la lista anterior, dejando al final el PA.
Paso 2: conocer el examen
Una vez que has elegido el examen que harás, es importante que conozcas lo que te vas a encontrar de arriba a abajo y de principio a fin. No solamente nos referimos al temario, sino a todo lo que implica hacer un examen de este tipo.
Como bien sabes, estos no son solamente exámenes actuariales, sino que son exámenes estandarizados hechos por americanos, por lo que de entrada puedes esperar que todo el examen esté en idioma inglés, además este tipo de exámenes se caracterizan por tener entre 35 preguntas de opción múltiple en un lapso de 3 horas, donde los enunciados de dichas preguntas en su mayoría son capciosos y buscan que caigas en una trampa lógica. Por este motivo, el conocimiento del idioma inglés se vuelve aún más importante.
También es importante que al estudiar puedas entender cómo optimizar el uso de la calculadora que uses, ya sea financiera o científica, ya que hay funciones específicas que usarás muchas veces a lo largo del examen y no puedes perder tiempo si tomas un camino más largo. En síntesis, la calculadora no es un aditamento extra, debe ser una extensión de tu cuerpo.
Por otro lado, en el examen PA sí debes conocer a fondo los modelos que te serán preguntados y practicar mucho las diferentes interpretaciones que le das a los resultados de diferentes modelos al utilizar distintas variables. Este examen es el más «artesanal» por así decirlo, ya que no hay una respuesta correcta (ni siquiera son preguntas de opción múltiple), sino que tienes que escribir qué tipo de modelo con qué variables es el que mejor predice el fenómeno que estás observando y convencer al jurado de tu interpretación.
Paso 3: establecer un calendario de estudio
Es importante que sepas que se recomiendan alrededor de 100 horas de estudio para cada examen, por supuesto en estas horas debes incluir tanto teoría como práctica y considerar que es mejor estudiar una hora al día por 5 o 6 días a la semana, que 5 o 6 horas un día a la semana. Esto porque tu cerebro se puede sentir abrumado después de 3 o 4 horas de estudio y difícilmente podrás interiorizar temas después de ese tiempo.
Por otro lado, si eres disciplinado y estudias una o dos horas al día durante 3 o 4 meses, tendrás una probabilidad más alta de llegar mejor preparado al examen.
Paso 4: 20% de teoría y 80% de práctica
Como lo mencionamos en el punto anterior, estos no son exámenes que buscan medir tus conocimientos en los temas en cuestión, sino que son exámenes que además buscan medir qué tan hábil eres para resolver dicho examen. Sabemos que suena curioso esto último, pero cuando te enfrentas a las preguntas capciosas, al cronómetro y recurres a los trucos de la calculadora, te das cuenta de que no solo se trataba de saber los temas, sino de saber cómo abordar los exámenes.
Con esto en mente, es importante que practiques mucho más de lo que estudias la teoría, para que puedas conocer a fondo el tipo de preguntas a las que te enfrentarás y te familiarices con la mejor manera de resolverlas.
Paso 5: haz exámenes muestra
Una vez que hiciste todo lo anterior, es importante que hagas ensayos generales de cómo será ese día, resolviendo exámenes de 180 minutos, con la variedad y dificultad de temas y preguntas que encontrarás en el examen, para garantizar de esta manera que estás preparado para el gran día.
Paso extra: obtén ayuda
Es bueno conseguir un mentor que te apoye en cada momento y que ya tenga conocimiento de lo que se debe hacer para pasar los exámenes. En este sentido, hay varias empresas que ofrecen cursos que de cierta manera te garantizan que vas a pasar el examen, ya que ofrecen las horas de estudio suficientes y cubren los temas de manera adecuada, sin embargo, nunca está de más practicar por tu cuenta para asegurar un buen resultado.
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